СВЕРХПОПУЛЯРНОСТЬ СЕДАНОВ уже в прошлом. Нынче рынок держат хэтчбеки, которые становятся все больше и лучше. Семейно-ориентированные однообъемники тоже в фаворе. Еще бы, ведь они предлагают практичность, многофункциональность и даже, прости Господи, индивидуальность.

Но кузов с тремя объемами жив - седаны остаются на плаву благодаря крупным заказам корпоративных клиентов. Эти покупатели не хотят или не могут отказаться от условностей. И им пока, есть из чего выбирать. Новый Lexus IS / Лексус IS - в нашем тесте IS220d - прекрасный пример. Если при мысли об очередном BMW 3-Series / БМВ 3-Серия у вас подгибаются коленки, если из-за безликости вашего Audi A4 / Ауди А4 вы не находите своего отражения в стеклах витрин, то презентация нового IS наверняка стала для вас уколом адреналина в ягодицу. Под каким углом на него ни смотри, выглядит он фантастически: одна линия крыши и расширяющиеся колесные арки чего стоят! Lexus / Лексус сейчас вовсю продвигает дизайнерскую стилистику L-Finessе: она настолько обгоняет собственный зад, что просто непонятно, как сделанные в ее ключе творения еще остаются похожими на автомобили. Но, похоже, это работает.

Все соперники недавно покинули дизайн-студию, и по ним сразу видно, кто из производителей тратился, а кто экономил. В деле переработки имиджа предыдущей модели Lexus / Лексус оказался смелее остальных. Новый IS настолько крут, что рискует отпугнуть часть своей прямой аудитории - рабов условностей, ищущих небольшой седан. Видно, что японцы расстарались на всех фронтах: не просто создали совершенно новый облик, но поменяли и качество, и логику продукта изнутри и снаружи.

Сев за руль IS, вы погружаетесь в мир роскоши и современности. В этом классе Alfa / Альфа и VW / Фольксваген могут только мечтать о таких потребительских свойствах. Качество отделки и сборки просто превосходно, а ощущение надежности таково, что меркнут даже Mercedes / Мерседес и BMW / БМВ.

Приборы - все эти индикаторы переключения передач и биперы экстремальных режимов - просто кайф! Для того чтобы сориентироваться в центральной панели, достаточно одной интуиции. Мимо органов управления - захотите, не промахнетесь. Но есть и досадные мелочи: японцы упорно отделывают салон лаковым деревом. Жуткий анахронизм, от которого отказались даже тугодумы из Jaguar / Ягуар.

А еще - косой рычаг КПП. То, что он наклонен к водителю, демонстрирует заботу конструкторов о клиенте. Но он нарушает симметрию салона и всегда выглядит так, будто вы оставили автомобиль на передаче. А при движении часто заставляет втыкать пятую вместо третьей.

Но на ходу IS220d вполне приятен. Это первый опыт Lexus / Лексус по части дизелей, и он почти удался. 2,2-литровый мотор выдает 175 л.с. Разгон до сотни занимает 8,9 с - на секунду больше, чем у его бензинового собрата IS250. Да, есть ощутимый провал мощности при старте, он может разочаровать вас на вьющихся загородных дорогах и в городе. Но на крейсерских скоростях крутящий момент в 400 Нм помогает легко обгонять другие машины.

Вот решающий фактор, определивший победу Lexus / Лексус в этом тесте: IS даже в дизельном варианте - автомобиль, изолирующий вас от вождения. Комфорт на высоте: мягкая и податливая педаль газа, руль почти лишен чуткости и информативности. Машину словно запрограммировали на мягкость и уступчивость. Поэтому едете вы с ощущением, будто схватили простуду. Уровень техники - лучший в классе, и по всему, что напоминает приличную дорогу, IS идет как по маслу.

Однако, несмотря на агрессивную осанку и задний привод, эта изоляция означает, что IS220d - самый неспортивный седан в мире. И в этом его радикальное отличие от таких конкурентов, как Alfa / Альфа (в этом тесте) и BMW / БМВ (в принципе).

Но Lexus / Лексус намеренно стремится быть непохожим на одноклассников! Он не пытается стать спортивнee BMW / БМВ или сдержаннее Audi / Ауди. Он устанавливает свои стандарты. И это стандарты качества, утонченности и роскоши. По этим показателям Lexus / Лексус легко победил новые предложения от Alfa / Альфа и VW / Фольксваген и переплюнул даже известные немецкие марки.

Удовольствие от поездки получаешь не только благодаря комфорту подвески и оптимальной организации рабочего места. Чистота динамики и хорошая устойчивость - неотъемлемые атрибуты дорожного комфорта. Правда, при современном состоянии трафика заметят это немногие. Зато любой оценит небольшой эпикурейский седан, который за относительно скромную доплату к цене других машин в нашем тесте существенно расширил возможности выбора в этом пока еще популярном сегменте.

ПРЕЗЕНТАЦИЯ ALFA 159 / АЛЬФА 159 БЫЛА омрачена явно скептическим отношением к нему со стороны прессы. Уж очень его предшественник 156 страдал нехваткой качества и надежности. А первые 159, которые предоставили журналистам, по заявлению компании, не были готовы окончательно.

Сейчас мы взяли на тест уже полностью доведенный автомобиль, и в нем все кажется на удивление надежным. Но утверждать, что первые покупатели через несколько месяцев не выскажут противоположного мнения, мы не беремся. И все-таки по пути улучшения качества Alfa / Альфа продвинулась. По крайней мере, наш 159 1.9JTDM ни разу не сломался за неделю, которую провел на испытаниях Top Gear.

Рисовать красивые и оригинальные формы для очень практичных и простых седанов и хэтчбеков - это Alfa / Альфа отродясь умела лучше всех. Получилось и на этот раз. Нормальное продолжение традиций 156. Хотя, по правде говоря, Джуджаро не пришлось ничего исправлять - все и так было отлично. Новый макияж пришелся впору. Глубокая складка на дверях, узкие полоски задних фонарей, тройные фары и треугольные дверные ручки - все это делает машину по-настоящему стильной.

Это радикально иной подход, нежели у коренастого и агрессивного Lexus / Лексус, но он увенчался не меньшим триумфом. На самом деле все, кроме технарей и самих дизайнеров, понимают, что автомобильный дизайн становится все более усредненным. Так что наличие в этом сегменте двух седанов с собственным ярким лицом - очевидный повод для радости.

Итак, мы присуждаем Alfa / Альфа высший балл за внешность, хотя она всегда была его сильной стороной. Но об интерьерах такого уже не скажешь, и в 159 улучшений тоже немного. Несмотря на приличное качество сборки, материалы не слишком убедительны. Наша базовая версия в комплектации Turismo была отделана плюшем такой текстуры и цвета, которых мы не припомним с тех пор, как большинство сотрудников Top Gear ходили в коротких штанишках. И мягкий пластик, который уже лет пять используют вес неазиатские производители, по виду и качеству был хуже всей остальной пластмассы в этом тесте.

Передняя панель в стиле "кокпит" с развернутой к водителю центральной консолью в смысле оригинальности и эстетики не более чем удовлетворительна. Единственная изюминка - металлическая отделка, которая смотрится очень прилично. Она есть не только вокруг дефлекторов и всяких ручек управления, но и на руле, рычаге коробки и по всей передней панели до дверей. Хотя металлом сейчас никого не удивишь, все же это заметный шаг в сторону от дешевой чепухи, которую все мы принимали какдолжное в 156.

Внешность внешностью, но за второе место Alfa / Альфа пришлось побороться. Нажмите на уже вездесущую кнопку стартера (которая, надо сказать, и в подметки не годится кнопке Lexus / Лексус), и все станет ясно. Несмотря на наши ксенофобские предубеждения, Fiat / Фиат хорошо делает дизели, и этот 150-сильный 1,9-литровый JTDM - не исключение. Он не такой шумный, как у Lexus / Лексус или у Volkswagen / Фольксваген, и при расходе 6 л/100 км так же экономичен, как менее мощный Passat / Пассат.

И он лучше, чем более мощный, но ненамного более быстрый Lexus / Лексус. А вот настоящая ценность JTDM - линейный прирост мощности. Хотя здесь есть тот же стартовый провал, как в Passat / Пассат и в IS, он гораздо меньше страдает от узости дизельной рабочей зоны оборотов. 159 едет почти как бензиновый. И управляется Alfa / Альфа хорошо, у него приятно налитой и информативный руль. Переключение передач среди всех участников - просто откровение: весомое, четкое и всегда оставляет впечатление вовлеченности в процесс.

Да, это не IS, сочетающий незамысловатость дизеля и комфорт в движении. 159 не быстр (на бумаге он чуть быстрее VW / Фольксваген и немного медленнее Lexus / Лексус). Но здесь хорошее шасси, которое кажется разумно жестким и шустрым. И наш вывод таков: это как раз тот автомобиль, который мы с удовольствием выбрали бы для развлекательной загородной поездки. И пока мы увлеченно работали рулем и "мешалкой", нам было просто некогда обращать внимание на качество отделки салона и на то, что от нее отвалилось.

Чтобы поставить 159 впереди Passat / Пассат, пришлось выбирать сердцем, а не головой. Но журналист тем и отличается от реального покупателя, что, выбирая, он не рискует своими деньгами. Закройте глаза на крошечные задние сиденья, плохой багажник и дурацкую репутацию Alfa / Альфа, потратьтесь на кожу - и у вас будет весьма привлекательный седан. Пока не сломается...

О ТОМ, ЧТО В НОВОМ PASSAT / ПАССАТ сэкономили на качестве, говорили многие, но вы не догадаетесь об этом, пока не пересядете в VW / Фольксваген прямо из Lexus / Лексус. Хотя у "немца" и остались ценные изюминки (особенно мягкий пластик и великолепный звук, с которым захлопываются двери), в новом автомобиле есть места, заставляющие бить тревогу.

Например, якобы авангардистская пластиковая отделка, разделяющая переднюю панель и окружающая центральную консоль. Кроме того, на фоне Lexus / Лексус и Alfa / Альфа она демонстрирует провал в воображении создателей - стыки не везде хорошо сходятся, и вся конструкция кажется довольно хлипкой на ощупь. Будет честно напомнить, что это самая дешевая машина из трех, но не настолько, чтобы оправдать такой провал в качестве.

Однако в салоне VW / Фольксваген есть и позитив: здесь лучше организовано пространство и много мест для хранения мелких предметов. Lexus / Лексус и Alfa / Альфа по части пространства на задних сиденьях не могут похвастаться ничем, а вот Passat / Пассат сзади просто огромен. Большие анатомические сиденья весьма комфортны, вокруг много света и воздуха. В отличие от хайтековского IS, в VW / Фольксваген все сделано просто. В целом тут намного меньше прибамбасов, а ручки и рычаги крепче. Даже если это не поправится начальнику транспортного цеха, то семейным гражданам, охотящимся за традиционными ценностями VW / Фольксваген, они как раз подойдут.

Тема простоты продолжается и в экстерьере Passat / Пассат - или, по крайней мере, так может показаться на первый взгляд. VW / Фольксваген взял один из наиболее лаконичных седанов и попытался переделать его так, чтобы не только не отпугнуть верных ему скромников и тихонь, но и привлечь любителей покрасоваться. В результате появилась машина, которая выглядит все так же скучно, но теперь еще и некрасива. Только в профиль все нормально - это единственная проекция, которая не заставляет ворчать о старых добрых временах, когда Passat / Пассат не бросался в глаза на дороге. Но анфас - неуклюжая смесь самоцитат с большим количеством аляповатого хрома. Сзади смотреть тоже не на что, а линию задних дверей как будто выводили наспех в пятницу вечером.

Но нужно отдать Passat / Пассат должное: он все еще выглядит разумным выбором для большинства. Его внутреннее пространство вместе с самым большим и доступным багажником легко окупает несуразную внешность.

На дороге это тоже обычный VW / Фольксваген. Не мощный, по довольно живой двухлитровый TDI шумно молотит на холостых, зато с ним хорошо на трассе. Конечно, он не сравнится с IS, но уровень техники тоже на высоте. Комфортная езда на высокой скорости и легкий, точный руль делают его хорошей машиной для длинных перегонов. Но Passat / Пассат - крупный автомобиль, и его вполне энергичный мотор (140-сильный TDI) все равно оставляет его в хвосте списка. Ничего общего ни с шустрой Alfa / Альфа, ни с мощным Lexus / Лексус.

Есть и другие недостатки, которые оттащили Passat / Пассат на третье место. Слегка заниженная подвеска в нашей версии Sport на небольших скоростях делала пинки от ухабов жестче, чем у других участников теста. И хотя эта жесткость в сочетании с лучшим, чем у Lexus / Лексус, чувством руля сделала Passat / Пассат более интересным и отзывчивым на дороге, безжалостность - не лучший показатель для автомобиля, тяготеющего скорее к комфорту, нежели к скорости.

Еще одна неувязка - новая система старта. Каждый раз, заводя Passat / Пассат, нужно засовывать весь брелок в щель на передней панели. Он пружинит, легко промахнуться и уронить его, да и вообще непонятно, зачем все это. Но по сравнению с электрической кнопкой ручника этот промах теряет значение. Чтобы активировать ручник, нужно нажать на тормоз и целую вечность ждать, пока он включится. Этот жизненно важный аспект управления автомобилем теперь отдан во власть компьютера?! Неужели создатели этого безобразия не смотрели "2001 космическая Одиссея"? Такие хлипкие системы заставят людей обернуться в сторону Alfa / Альфа, поскольку 159 фундаментально близок к основам вождения. Ведь итальянцы действительно показывают, что возможен союз человека и машины, а VW / Фольксваген добился только их перемирия, при котором машина служит человеку с минимальной пользой.

Как бы ни были различны 159 и Passat / Пассат, в рейтинге они стоят очень близко друг к другу Мы поставили Alfa / Альфа вперед, потому что он стал лучше, тогда как Passat / Пассат стал хуже. Это все еще хороший автомобиль, но произведение Fiat / Фиат, на первый взгляд, все-таки интереснее.
По материалам "Top Gear"